Graham Platner, que disputava uma vaga no Senado americano pelo Partido Democrata, decidiu encerrar sua campanha na quarta-feira, 8 de novembro. A decisão foi tomada em meio a uma grave acusação de estupro, que poderia comprometer significativamente as chances do partido de conquistar uma cadeira atualmente ocupada por um republicano nas eleições de meio de mandato nos Estados Unidos, marcadas para 3 de novembro.
<p“Estamos suspendendo as atividades da campanha”, declarou Platner em um vídeo divulgado na plataforma X (anteriormente conhecida como Twitter). “Esse é um momento extremamente difícil, pois sei que alguns interpretarão isso como uma confissão de culpa, mas não é essa a intenção. Estamos tomando essa decisão devido à pressão exercida por aqueles que estão no poder”, completou, fazendo referência ao seu próprio partido que o pressionava a desistir.
Conforme a legislação do estado do Maine, o Partido Democrata está autorizado a substituir Platner na cédula eleitoral, uma vez que sua renúncia ocorreu antes do prazo estabelecido de 13 de julho. A sigla terá até o dia 27 de julho para indicar um novo candidato que concorrerá contra Susan Collins, senadora republicana em seu sexto mandato e considerada uma das vozes moderadas dentro do seu partido no Congresso.
Localizado nas proximidades da fronteira com o Canadá, o Maine é um estado estratégico para os democratas em sua busca por recuperar o controle do Senado nas próximas eleições de novembro.
A denúncia
No dia 6 de novembro, o veículo Politico divulgou uma informação alegando que Jenny Racicot, uma mulher de 41 anos residente no Maine e ex-parceira de Platner, afirmou ter sido forçada a manter relações sexuais com ele no final de 2021, apesar de suas reiteradas objeções.
A campanha de Platner rapidamente perdeu apoio dentro do Partido Democrata, afetando desde figuras políticas em Washington, que já demonstravam desconfiança em relação a ele, até legisladores progressistas e ativistas que antes defendiam sua candidatura.
Este colapso marca uma reviravolta significativa para um candidato que era considerado apenas algumas semanas atrás como um símbolo da possibilidade de atrair eleitores cansados da abordagem cautelosa dos democratas.
Veterano da Marinha e produtor de ostras, Platner era um novato na política e havia conquistado as primárias democratas no mês anterior no estado do Maine. Sua ascensão meteórica chegou a ser comparada à trajetória política de Donald Trump.
A reportagem publicada pelo Politico também trouxe à tona outras controvérsias ligadas ao ex-candidato, incluindo antigos comentários feitos online, mensagens sexualmente sugestivas e uma tatuagem com conotação nazista que posteriormente foi coberta. Além disso, surgiram acusações sobre violência contra mulheres. Platner reconheceu dificuldades pessoais relacionadas a um transtorno de estresse pós-traumático não diagnosticado e abuso de álcool, mas negou ter agredido fisicamente ex-companheiras.
